午前中、妻が先日知り合った日本人の奥さんから教えてもらったIssaquahのコミュニティセンターに行きたいというので、珍しく午前中から活動しました。子供用の遊具が置いてあって、平日の11:45までは自由に遊べる体育館みたいな場所だそうです。Issaquahのダウンタウンまでは一本道ですし、聞いた道順で簡単に行けました。駐車場に車を止めて、いざコミュニティセンターに入ろうとしたところ、妻の名前を呼ぶ声がして、先日知り合った日本人の奥さん家族もちょうど同じタイミングでコミュニティセンターに来たところでした。本来$2必要らしいのですが、誰も払っていないみたいで、入り口で軽く挨拶して素通りです。中には、幼児が遊ぶためのオモチャがたくさん置いてあって、何組かの家族が遊んでいました。娘を放してみたところ、いつものパターンで固まっています。知らない人子供がたくさんいるところに行くと、ついつい見入ってしまうみたいで、いつも動かなくなってしまうのです。11:45まで30分ほどしか無いのに、最初は全然遊んでくれず、ようやく動き出したと思うと、他の子供が遊んでいるのを傍らでじーっと眺めていたり、人が使っているオモチャにちょっかいを出したりする始末。せっかく広い場所で好きに遊べるんだから、もっと走り回ってくれるといいのですが。
時間まで遊んで、同じアパートの知人家族と駐車場で別れ、私たちは昼食のためにレドモンドタウンセンターのTodaiへ。平日だし…と思っていたら、世は既にHolidayVacationのまっただ中で、平日といえども大にぎわいです。スカスカだろうと思っていた駐車場も、どこを回っても満車で、運良く車が出て行くタイミングにもなかなか出くわさず、30分近くうろついてしまいました。それはそれは異常な混み具合です。
Todaiも例に漏れず、店内はものすごい客の多さでした。客が多すぎて、寿司や餃子など、割と人気のあるものは補充が追いつかない状態です。でも、最近は食が細くなってしまったので、一皿食べれば大概は満腹になってしまうので、食べ放題の店は割だかな気がしてきました。今日も一皿でほぼ満腹で、デザートも一切食べず、寿司も4個くらいしか食べられない有様。去年はベビーカーで寝ているだけだった娘も、今年は焼きそばやチャーハンが食べられるようになり、そこそこ食べてくれていました。チップ込みで$32払い、服が欲しかったので、敷地内のBon Marcheへ。部屋着にするジャージが欲しかったのですが、なかなか気に入ったのがなく、FILAのスエットの下だけ買いました。半額で$27くらい。しかも、買ったのはSサイズ。こっちのSは日本のMくらいらしく、欲しいと思ってもSサイズ自体が少ないので、セール品があったとしても買えないのが辛いところです。
その後BORDERSのSeattle's Best Coffeeで一休みしてから食材を買いに宇和島屋へ。妻はなぜか寿司マスターというホーム寿司セットみたいなのに惹かれたらしく(ハート型の海苔巻きが作れたりします)、$26もする寿司マスターも購入。あと、今まで買ったことが無かったタイカレーのルーと、パウダーのココナッツミルクも購入。あと、ワインも買ってみました。なんだかんだと、気づいたら結構買っていたらしく、会計したら$100弱の買い物でした。
宇和島屋を後にして、Amazon.comで買った本が留守中に届いていて、恐らくアパートの管理事務所(クラブハウスと呼んでいます)に預けられているはずなので、クラブハウスが閉まる18時に間に合うように急いで帰り、18時ギリギリに滑り込んで荷物を受け取りました。4冊で定価$180くらいの本が$60ほど安くなっているので、まぁまぁお買い得な気分です。全部仕事関係の本で、休日などを利用して自習するために買いました。日本にはExchangeServerの本は少なくて、選択肢がかなり絞られてしまいますが、こっちには色々あって助かります。
明日はいよいよ本場のクリスマスイヴ。祝日ということになっています。私は単にローテーションの都合で休みですが、現地の人のイヴの過ごし方には興味があるので、ちょっと楽しみです。
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