もうじき帰るので、ドル使い切りモードです。せっかくアメリカに居るので、まずは、USだからこそ安く買えるKitchenAidのミキサーを買ったし、他にも新居で使う台所用品を買いたいと思っています。次なるターゲットは、全自動のエスプレッソマシンです。エスプレッソチェーン店にあるような、ボタンを押すだけでほどよくクレマで覆われたコーヒーを自宅でも飲んでみたいと思うわけです。日本でも全自動のエスプレッソマシンは買えますが、非常に高価な上に種類が少なく、選択の余地がありません。日本で目にするのは、SaecoのViennaかVienna De Luxなのですが、正直、ボディは全面プラスティックですし、お世辞にもかっこいいとは言えません。最初はViennaに液晶が付いたVienna Digitalがコストパフォーマンスが良さそうだと思っていたのですが、たまたまMarcy'sでVienna DeLuxを見かけて、そのプラスティック然とした外観にガッカリ。これだけは買うまいと思いました。
そこで、外観が安っぽくなく（金属製）、性能も申し分ない機種は何か？ということで調査開始。
コーヒー全般の話題といえば、coffeegeek.comやAmazon.comのキッチン用品の評価が役に立つので、そのへんも見ながら機種を絞っていきます。価格の上限はeBayで$700、あまり巨大ではなく、小洒落た感じの見た目で絞り込みます。ポイントとしては、LCD表示が付いているｌ機種は新しく、価格帯が１つ上の製品の場合が多いので、LCDが付いていながらも安いものを探しました。最も重要なのは、AC 120Vの機種を買うことです。まれにgaggiaの製品のように、出品者がイギリス人で230V仕様だったりするので。
写真左上から、DeLonghiのMAGNIFICA、BOSCHのTCA6001、StarbucksのItalia Digital、SaecoのItalia、JuraのCapresso C1300、SolisのPALAZZO。
この中で一番かっこいいのはStarbucksのItalia Digitalで、これはSaecoのIncantoのOEM品です。他にも、SolisのPALAZZOもSaecoのOEMと言われており、世に出回っているエスプレッソマシンの多くはSaecoのOEMだったりするわけです。今のところ、StartbucksのItalia Digitalに狙いを定めているところですが、普通に買える店は少ない上、eBayの落札価格もバラ付きが大きくて、即決$699の場合もあれば、$800を超えてしまう場合もあり、かなりやりにくいところです。
$699即決のときに入札することもできたのですが、そのときはPaypalの一ヶ月の支払い上限が$500に制限されていたという事情があり、仮に落札しても支払いができないという理由で指をくわえて見ているしかありませんでした。その翌々日くらいに支払い額の制限を取り除けたので、今はいくらでも払うことができるのですが、今度は即決の出品が無いという状況…この調子だと、次点のSaeco Italiaになりそうな予感です。
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