特に用事もありませんし、雨降りが多いので、駐車場代を払ってまでダウンタウンで雨に濡れることもないだろうと行かなかったダウンタウンでしたが、妻が友人から頼まれごとをしたとかで、ダウンタウンのオモチャ屋に行くこととなりました。
前の日から、今日はバーガーキングに行こうと言っていたので、またもIssaquahのバーガーキングへ。前回行ったときはオーダーでボロボロでしたが、今回は何も引っかからずにスムーズに注文できました。今回も前回と同じものを頼んだのですが、さらにガーデンサラダを追加しました。写真はダブルワッパーですが、遠近で若干大きさが誇張されているものの、娘の顔と比較するとこのくらい大きいです。真横に並べるとほぼ同じ大きさ。サラダが無くても満腹なのに、今日はさらに腹がふくれました。その後、妻が娘を車の中で寝かせたいというので、なるべく長時間車を走らせて欲しいとの注文。銀行に寄ってお金をおろし、BestBuyにてROBOSAPIENが安売りされているようだったので、BellevueのBestBuyにも寄り道して(結局、$99.99表記のままだったので何も買わず)、ダウンタウンに向かいました。ダウンタウンに着いた頃には午後3時半くらいになっていたかも。
いつものようにBon Marcheの駐車場に停め、オモチャ屋のFAO SCHWARZを目指したのですが、Bon Marcheに入ったときに、ROBOSAPIENが$79.99で売られているのを発見！箱が巨大なので、買うなら帰りです。そのままBon Marcheを出て、PINE Stを歩いてFAOを探したのですが、あったはずの場所にありません。店だったと思われる建物は明らかにFAOだったはずなのですが、今は閉まっていました。恐らくつぶれたんでしょう。(調べてみたところ、高級オモチャ屋では安売りの店にはかなわなかったらしく、倒産してるようです)
唯一の目的が無くなったので、またBon Marcheに戻り、1Fの時計売り場などを見て回ってから、6Fの食器売り場(駐車場への連絡通路があります)に戻り、あのROBOSAPIENをチェック。いじってから買うか買わないかを決めたいと思っていたのですが、結構通る人通る人がチェックしていくので、いつまで経ってもいじるチャンスがやってきません。何となくその場から離れられず、ずーっと微妙な距離で眺めていたのですが、ようやく誰もいなくなったというときにいじる機会がやってきました。店員のおばちゃんから話しかけられ、遊び方を教えてもらい、ちょっといじってみたら娘は結構興味津々の様子。身長は娘の半分くらいあるでしょうか。得体の知れない二足歩行の物体が近づいてくることにドキドキするらしく、一瞬買うのをやめようかとも思っていたのですが、おばちゃんに続いて話しかけてきた男の店員と会話しているときに購入を決定。電池が入っていないらしいので(こちらのオモチャのおきまりのようです)、帰りに電池を買う必要が出てきました。税込み$87ほど。どうにか日本よりも安いかも。
すぐにBon Marcheを後にしましたが、途中、フリーウェイに乗る直前にシアトルの宇和島屋があるので、Bellevue店よりも規模が大きいこともあるので買い物をして帰ることに。黒ラベル12本入りが$8.99と安かったので、ビールを始め日本の食材を買い込んで帰りました。
フリーウェイを降りていつものAlbertson'sで乾電池を買いましたが、単一2本入りが、通常$2.99もするのに、今日は10パックで$10とのこと。3,000円近くのものが1,000円になるというのです。一体いくらぼったくってんだ！とも思うのですが、3パックしか買えないのが10パック買えるのなら。。。と素直に10パック購入。さらに、8本入りの単三電池も、1パック買うと1パックタダだったので購入。これだけ買って$15ほどでした。(しかし、帰ってから電池を入れようとしたところ、ROBOSAPIENのリモコンは単四電池だったのですが)
帰ってから、見た目のシンプルな梱包とは裏腹に、中は針金でぐるぐる巻きされていたROBOSAPIENを取り出してみたところ、左腕の黒い部分に油性マジックで塗った跡が…明らかに接着剤がはみ出ています。どうやら、元々は白一色のブラスティックでできており、黒い部分は後から手塗りの模様です。で、接着してみたところ、接着剤がはみ出て塗装が溶けてしまったのでマジックで上塗り…という流れみたいです。このオモチャ、香港で作ってるようなのですが、塗装の品質といい、組み立ての精度といい、品質管理はめちゃくちゃみたいです。正直ガッカリしました。タカラもHUMAとして日本で売ってるわけですが、この品質で日本人に受け入れられるのかはなはだ疑問です。でも、気を取り直して動かしてみるわけですが、Bon Marcheでは気にならなかったのですが、こいつから出る音が結構大きいのです。ボリュームつまみは無いもようで(分解すると基盤についているらしい)、音を下げるには分解しかないみたいです。絨毯の上で歩かせると、元々足を持ち上げてしっかり歩く仕組みではないので、思うように進んでくれません。左右の旋回は特に厳しくて、90度横を向くまでに相当の時間がかかります。マニアたちが色々ハッキングしているようなので、しばらくいじってみたいと思っています。
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